在中国传统家具行业中，一代又一代的匠人们都积极探寻如何保养木制家具，其中，生漆工艺的使用源远流长。它是一项为古典家具穿上“防护衣”的古老技艺。行内人常有“南漆北蜡”的说法，说的就是南方的家具上漆，北方的家具烫蜡。

    生漆在南方使用较为广泛。南方气候潮湿，使用生漆工艺能够隔离水分，起到很好的防潮作用。北方天气干燥，家具容易裂开，用烫蜡工艺“滋润”家具，能让家具拥有一层保护膜。

    1972年湖南长沙马王堆出土的西汉棺木和漆器距今已有2000多年，但其漆膜依然鲜艳完整。北京天坛迄今已有数百年历史，但梁柱未腐。这都充分证明了生漆漆膜的耐水性、耐潮湿性。

    生漆工艺发展至今，已经形成非常严格的制作工序。用从天然漆树中采割的生漆在家具上擦成薄膜，然后刮漆面、磨砂皮，等晾干后用砂纸打磨一次，接着再次上漆、晾干、打磨……这样的工序，工匠们要纯手工反复进行十几次。而且，过程中，家具需要送进恒温恒湿的室内晾干。完成一套家具的上漆需一个月左右，再养上半年，漆膜才能彻底干透。现代家具使用的化学漆喷涂工艺就简单得多，上漆仅需一天时间。那么，为何还要传承生漆工艺？

    首先，生漆工艺是一种绿色天然的技艺，对环境没有污染，对人体也没有危害。即使部分人会对生漆中的漆酶产生过敏反应，但家具彻底干透后，极少会发生过敏现象。健康环保的家具才是好家具。

    其次，生漆工艺能“入木三分”。经过擦漆的家具有温润如玉的感觉，保留了木制品的天然木色和自然纹路。为家具喷涂化学漆的制作工艺只是把漆覆盖在木制品表面，时间一长，甚至可以从家具上铲下一层漆皮。

    生漆还是家具质量好坏的“照妖镜”。因为生漆的通透性很好，它不会掩盖木材或工艺的瑕疵，反而会清晰地表现出家具的纹理、榫卯结构的密合程度等。当上等的红木与高超的制作工艺完美结合时，就能成就家具中的传世经典。         （陈英）