萤火虫是生活中很常见的昆虫,也是一种能发光的昆虫。不少人疑问:萤火虫靠什么发光的呢?
实际上,萤火虫的尾部有一个发光器。据中国科普网报道,萤火虫尾部的“发光器”中有上千个发光细胞,在发光细胞中含有两类化学物质:一类被称作荧光素,这是一种有机化合物;另一类被称为荧光素酶,就是催化剂。
荧光素可以在荧光素酶的催化作用下,和空气中的氧气反应,将此化学反应中的化学能转化为光能,从而发出荧光。
但是萤火虫的光不能持久,忽明忽灭。这是因为萤火虫的气管所输送的氧气量并不是恒定的,当氧气充足时,反应剧烈,光亮就强;氧气不充足时,反应缓慢,光亮就会变弱,甚至黯淡无光。
科学研究发现,萤火虫发光的目的有两个。一是为了求偶,雄虫通过发光吸引异性,雌虫雄虫相互追逐,寻找自己满意的对象。其二是为了警示,科学家发现,误食萤火虫成虫的蜥蜴会死亡,证明成虫发光除了能够找寻配偶,还有警告其他生物的作用。(叶航 李莹意 整理)