“到了潭江，火车停下来。车轮没有动，外面的景物却开始慢慢地移动了。这不是什么奇迹。这是新宁铁路上的一段最美丽的工程。这里没有桥，火车驶上了轮船，就停在船上，让轮船载着它慢慢地渡过江去……”80多年前，巴金先生游览完新宁铁路牛湾站后，写下了名篇《机器的诗》，文中描述的正是牛湾火车码头上火车过轮渡的情景。

    牛湾火车码头位于新会区罗坑镇，是新宁铁路的重要组成部分。当年，火车在牛湾过潭江时，采用了轮渡载运列车通过江面，蔚为奇观。如今，随着时代的发展，这项美丽的工程早已退出了历史舞台，曾经繁荣的牛湾火车站已不见踪影。然而随着时代的发展，这座百年小镇在满城建设的热火朝天中正酝酿着新时代的华丽转身。

    A 首创轮渡载火车过江

    一百多年前，新宁铁路铺进了罗坑镇，牛湾火车码头在此竣工，从此火车坐上轮渡，“呜呜呜”的火车汽笛声和轮渡鸣笛声一起，响彻潭江畔。

    回望历史，新宁铁路从斗山站出发，在抵达牛湾站后被潭江一分为二，这里便是连接新宁铁路的牛湾火车码头。这个码头的竣工，让新宁铁路的南北两端首次通过火车轮渡连成一体，实现了江门南北交通大动脉的无缝连接。

    “火车过江时，采用了轮渡载运列车过江的办法，火车先开上铁船，船上铺设三条轨道，每次能载一列五节长的列车，两岸系一条钢缆，用绞车把渡船绞过宽400米左右的江面。因此，新宁铁路成为中国第一条使用火车轮渡的铁路，这是中国铁路建设史上的创举。”林锡庆曾任市文广新局文物科科长，退休后致力于研究、挖掘本土历史文化，他表示。《新宁铁路一段最美丽的工程：轮渡曾载火车过潭江》一文中描述着当年乘客乘火车坐轮渡的情形：火车到达牛湾时，要驶进一只像火柴盒一样的大铁船渡过潭江到公益，渡江码头一段铁轨可以调动高低衔接铁船上的铁轨。火车全列驶上铁船后，乘客可从车上下到铁船甲板上散步、买食品和观赏潭江景色……

    “当时这里热闹极了，不少华侨过江回台山基本上都在这里坐轮渡经过，聚集的人流也带旺了当时罗坑的经济发展。”林锡庆说，新宁铁路建成通车后，作为其中一个重要站点，牛湾依靠水路和铁路汇集的货流、人流，在当时一跃成为极为繁华的墟镇。

    “当年，在铁路附近的芦冲村聚集了不少嗅到商机的务工人员，他们纷纷在芦冲村里开设商铺。每天晚上，村里灯火通明，卖宵夜的、卖日用品的、卖洋货的摊贩挤满了村里的每条巷道，各类小商品、烟酒副食应有尽有，餐馆商铺林立，繁华至极，所以芦冲村又被誉为‘小广州’。”林锡庆感慨地说。

    随着1939年新宁铁路被全线拆毁，牛湾火车码头也失去了交通枢纽的地位，牛湾站也失去了往昔的繁华。这个因火车站而盛极一时的墟镇，绝大部分商铺关门停业，房屋空置。

    B 被掩盖的码头遗迹

    春日的罗坑阳光正好，在罗坑镇芦冲村委会解放里潭江边不远处的滩涂上，一排绿意盎然的大树正随着微风轻轻摆动着枝叶，附近一片静谧。然而百年前，这里曾经喧嚣繁盛，因为这里就是曾经的新宁铁路牛湾火车码头遗址。

    “过去几十年，火车轨道变成了乡间小路，我们只能靠一个水闸标记牛湾火车轮渡码头。”在林锡庆的带领下，记者来到了码头遗址，在这里，新宁铁路的踪迹早已无处可寻，只剩下在一旁的水闸墙上还挂着“新会区不可移动文物——牛湾火车码头遗址”的牌子，但挂牌处并没有相关资料介绍。

    林锡庆介绍，在潭江边的滩涂地成排的树林下，还掩盖有新宁铁路当年的部分遗迹，而标定轮渡火车的航道铁链早已沉入江底，但在码头遗址附近田地里仍能找到一些轨道、铆钉等物品。林文波是芦冲村村民，二十多年前包下了码头遗址附近的一块鱼塘，多年来他经常在鱼塘内打捞到一些当年遗留的物品。“有铁轨、铁钉、钢缆，甚至还有铜钱，当时也不知道这是什么，就知道是以前的东西，后来咨询了相关人员才知道这里是新宁铁路的遗址。”在鱼塘旁的房间内，林文波向记者展示了几枚当年轨道用的铆钉，都已锈迹斑斑。“这些年大大小小挖出来好多，在江边的水里还发现了一捆巨大的钢缆和一根木桩，应该是固定轮渡火车的物件。”林文波表示，在码头附近退潮时，还能看到有两块大铁板露出水面，估计是渡船的遗址。

    在码头遗址不远处，有一处双拱涵洞桥，桥长8米，宽2米多，混凝土结构，如今仍可正常通行，但桥面已钉上铁板被保护起来。林锡庆向记者介绍，以前火车是从牛湾火车码头过来，沿着一拱涵洞桥、双拱涵洞桥、三拱涵洞桥，经过村庄直通台山。“许多年前，一拱桥和三拱桥都被拆了，木桩被拿走了，这座二拱桥是唯一一个被遗留下来。”林锡庆说。

    C 罗坑新时代再续辉煌

    时过境迁，历经近一个世纪，罗坑镇早已换了人间。当历史和时代的浪花在这里交汇时，罗坑也迎来了新生，向世人昭示它的未来有着无限可能。

    近年来，罗坑镇在大力发展经济、提高镇级财政收入的同时，围绕关系群众切身利益的问题，加大资金投入，将解决民生问题与做好农村人居环境整治紧密结合，大力推进“三清三拆三整治”，积极修路、建垃圾中转站等，让墟镇的环境变得越来越好，容貌焕然一新。

    而罗坑镇的交通优势也从未间断。从百年前的新宁铁路，到如今借力新台高速、中开高速、银洲湖高速、国道G240等重大交通工程，罗坑镇的“大交通”格局不断升级，并主动谋划省道S385陈冲至牛湾高速路口段的拓宽改造，以全段升级成二级公路为目标，加快子营三路硬底化工程，进一步优化子营山工业园的人车通行条件。

    同时，近年来，凭借优厚的交通条件，罗坑镇不断调整产业结构，工业经济表现出稳步上升态势。目前，该镇已形成纺织化纤、钢铁建材、健康食品、电力器材、化工新材料等主导产业。

    历经时间的磨炼，罗坑镇的工业和商业发展迅猛，产业特色明显，现代农业也提质增速，走上快车道。该镇在升平村实施“稻鱼共作”示范项目，由省、区、镇农业部门共同组织，探索绿色生态高效种养生产模式。推进“一村一品”项目，遴选六堡村肉鸡项目和亨头村红心蜜柚项目入库，积极发展特色农业。提升乡村旅游品质，做深“以节促旅”文章，成功举办罗坑镇芒果节暨农旅特产展销会，全方位宣传推介罗坑镇乡村旅游。

    此外，罗坑镇以“新宁铁路+林锵云故居”为背景，以办好红色爱国讲堂为契机，将五邑大学轨道交通学院党总支、江门站建设管理委员会党支部和罗坑镇党委打造成新会党建“红色干线”上卓越“红色动车组”。

    牛湾火车码头百年沧桑中，浓缩了罗坑人的奋斗史，更见证了罗坑镇加速复兴的蝶变之路。而随着时代变迁，新宁铁路带来的能量正在“让位”于新力量，将罗坑镇送上了“高铁新时代”。

    策划/刘运华 叶桃

    统筹/王平强 严建广

    文/图 朱磊磊 张华炽