在新恩平大桥旁，有一座沉睡多年的拱桥，让许多人感到好奇。近日，记者走进恩平市档案馆，查阅相关历史档案，揭开它的神秘面纱。

    原来，它是始建于1967年的恩平大桥旧桥，曾是省内最大的双曲拱桥。55年来，随着岁月的流逝，伴着锦江河水的流淌，她见证了恩平的发展，而自己则化身这些步伐中留下的脚印，供后人追寻。

    文/图 江门日报记者 吴健争

    历史 曾是广东最大的双曲拱桥

    据2003年出版的《恩平交通志》记载，恩平大桥旧桥建成前，恩平锦江两岸交通主要靠始建于道光六年（1826年）的中渡桥，该桥后修建为公路桥，桥长188米，由9个砼桩台、40个木架排组成。1953年起，恩平接管这座恩平境内最长的公路桥梁，彼时，该桥的石墩木架蚀迹斑驳，不堪重负，需要不断更新梁架、加固码钉，才能勉强维持通行。

    1961年，一场大雨冲毁大桥部分路段，交通一度中断。为尽快恢复交通，当时，恩平调拨木材60立方米，抽调木工30人、民工40人参加抢修工作。据记载，直至解放初期，原广湛公路恩平段的沿线桥梁都是半永久性的石墩台木梁桥。1967年，省交通部门在木质结构的“恩平大桥”下游建起一座永久性的双曲拱桥，即现在的恩平大桥旧桥。

    恩平大桥旧桥为水泥钢筋石结构，桥型结构为9孔，每孔跨20.7米，桥长205.1米，路面宽5.5米，是当时省内最大的双曲拱桥，对恩平的社会经济发展起了重要作用。

    改革开放后，广东经济发展进入快车道，恩平大桥旧桥逐渐不能适应时代发展。其桥面过窄、通行能力不足，车辆在桥上堵塞情况严重，交通事故频发，危及桥上人车的行驶安全。大桥甚至出现了复拱、侧墙等问题。1986年，一辆来自香港的集装箱车撞断其中一孔的拱筋，后虽经修复，但桥梁已受破坏，新桥建设迫在眉睫。

    1987年，恩平向当时省有关部门作了《关于恩平的大桥改建问题的请示》，申请由地方自行贷款新建恩平大桥，获批复同意。随后，恩平委托相关机构编制新建恩平大桥的可行性研究报告。

    1989年2月28日，新恩平大桥动工建设，1991年1月1日建成通车，这也就是目前正在使用的恩平大桥。新的恩平大桥已成为恩平市区的重要“纽带工程”，是恩平市区与西南部之间的交通要道。

    现状

    引桥桥底变公园发挥“余热”

    如今，建于1967年的旧恩平大桥已经停用，但桥梁并没有拆除。旧大桥尽管旧迹斑斑，但依然是锦江河道上的一道风景线。9个桥孔画出彩虹般的弧线令人赞叹，这种建筑结构的大桥如今十分罕见。

    锦江河水干之时，可以看到裸露的旧桥墩，还可看到桥拱内凹槽式的建筑工艺。值得一提的是，南堤路和沿江路分别从恩平大桥旧桥南北端两个桥孔通过。遇上雨雾天气时，摩托车司机们纷纷在桥墩下暂时停留，穿好雨衣后再出发。桥底下的人行道上，甚至摆有木凳，供路人歇脚。

    记者在桥上走访看到，旧恩平大桥两端已经用水泥墙封起，旧桥的南端引桥桥底下已经建成“口袋公园”，公园内有一棵参天古榕，其粗壮的树干犹如绳子一般呈扭状，特别的外观令人赞叹，公园成为周边群众休闲娱乐的好去处。北端引桥也经过了修整，斜坡上建有扶手，是一个适合的休闲之地。

    走上旧的恩平大桥，记者看到，桥面被打扫得干干净净，路面状况仍然较好，但看起来十分狭窄，可以想象，小汽车在这里会车将十分困难。桥两侧的围栏虽不敌岁月的侵蚀，但种植的植物却让这座年迈的大桥保留丝丝生机。桥路面还成为恩平市供水管、燃气管的走线点，“退役”后的旧桥选择以这样的方式贡献余热。在桥上可以眺望不远处车水马龙的锦电双桥，一河两岸景观尽收眼底，蜿蜒绵长的锦江，时而飞过的鹭鸟，令人感受到恩平的生态之美。

    如今，恩平市区横跨锦江的大桥已多达7座，有西门大桥、锦电双桥、新恩平大桥、鳌峰大桥、飞马大桥、恩东大桥、锦江大桥。在这些“后辈”的帮助下，两岸之间的交通变得十分便捷，交通瓶颈制约发展的时代已经一去不复返了。