新华社华盛顿4月8日电 当地时间8日,2024年全球唯一一次日全食在北美洲多地上演。此次日全食带斜穿北美洲三国墨西哥、美国、加拿大,数千万民众聚集在日全食路径上的不同地点观赏这一天文奇观。
据美国航天局介绍,此次日全食自墨西哥开始,穿过墨西哥部分地区后从美国得克萨斯州进入美国,先后穿过俄克拉荷马州、阿肯色州、密苏里州、伊利诺伊州、肯塔基州、印第安纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、纽约州、佛蒙特州、新罕布什尔州和缅因州。此后进入加拿大,最后于当地时间17时16分左右在加拿大纽芬兰岛的大西洋海岸结束。日全食带宽约200公里,持续时间最长的地点在墨西哥境内,约4分28秒。
据介绍,日全食最早从墨西哥海滨城市马萨特兰登场,接着一路往东北方向前进。一大早,数千民众聚集在海滩,等候日全食到来。当地时间11时8分许,日全食出现,持续约4分钟。
据美国航天局介绍,美国约有3160万人生活在此次日全食路径覆盖的地区。尽管当天美国一些地区出现云层遮盖或恶劣天气等情况,日全食观测受影响,但民众热情丝毫未减。日全食到来时,许多人拥抱、欢呼,一些人喜极而泣,还有人选在日全食到来时刻向爱人求婚。
日全食在加拿大先后穿过安大略省、魁北克省、新不伦瑞克省、爱德华王子岛省和新斯科舍省,最后于当地时间17时16分在加拿大纽芬兰岛海岸结束。根据加拿大统计局的数据,加拿大大约六分之一的人口生活在此次日全食路径上。
日全食为科研人员提供了研究日冕、日全食对地球大气层的影响、地球和太阳相互作用等课题的绝好机会。美国航天局使用WB-57喷气式飞机在日全食路径上空飞行,捕捉日全食图像、收集相关数据并进行科学观测;还在日全食期间发射了三枚火箭,测量大气层电场和磁场、密度、温度变化等,以研究阳光瞬时减弱对地球大气层的影响。
日食分日全食、日环食和日偏食。当月亮运动到太阳和地球中间,月亮、太阳、地球刚好在一条直线时,就会发生日食现象。日全食是在地球上的部分地点太阳光被月亮全部遮住的天文现象。据美国航天局介绍,全球平均每年发生2至3次日食,日全食的发生频率约为每3年2次。据天文学家测算,地球上同一地点需间隔约375年才可能看到下一次日全食。