钟穗

    “围炉聚炊欢呼处，百味消融小釜中。”火锅，可能是人类最早的烹饪方法了，毕竟只要将各类食物，扔进大汤锅内煮熟即吃，都可算是火锅。

    说起火锅的历史，由来已久。三国魏文帝时出现的“五熟釜”，被专家看成是后世“鸳鸯火锅”之前身。到了南北朝，铜鼎的出现，成为如今火锅的雏形。而最早用文字记载火锅吃法的古籍，当属宋人林洪的《山家清供》：“浪涌晴江雪，风翻晚照霞”，这可谓是古人对“涮肉火锅”最美的描写了，由此还为火锅独创了一个浪漫的名字——“拨霞供”。

    虽说一年四季都可以围炉涮锅，但寒冬季节，才是大啖特啖的正经日子。或许正因于此，在个人印象中，火锅总潜藏着一种能湿润到心底的温暖。

    旧时的家乡，最风行的不是现在市面上那种随需随放食料的火锅，而是一种燃烧木炭，中间有个圆筒烟囱的紫铜暖锅。这只宛如工艺品的物事，平时深藏不露，只有到了北风呼啸、家人团聚的日子，才被外婆隆重地请出来，锃亮精致地摆在桌子的最中央。

    我至今吃过的记忆最深的一次暖锅，是某日从外地出差回家。当天恰逢降温，一个人抖抖索索走在清冽寒风中，路途尤显漫长。那会内心最渴盼的，便是暖暖屋子里冒着热气的饭菜。

    等到家进门一打量，桌上赫然摆好了一只烧炭火的暖锅。白汽氤氲中、撩人香味间，家人已围锅而坐，只待我的归来了。那一刻，瑟缩的身子开始舒展，舌、胃、心渐次欢悦起来，人间美好时光的图景亦就此展开。

    暖锅的汤底，是用家养老母鸡熬的，外婆还加进了肉圆、蛋饺、冬笋等配料，等调制出一锅分明的色彩后，再由文火小心伺候着。锅子周边，则是一圈洗净了的菠菜、大白菜和粉丝。

    待锅子于跳跃着的火苗舔舐下，不时哔噗哔噗冒出火星，浓郁的香气与腾腾的热浪，在屋中四处弥散时，家人纷纷举筷，频频往锅里捞取各自中意的食物。

    居家饭食本是寻常物，然体现在暖锅上，却好一番浪涌江雪、云蒸霞蔚。不论是荤料还是素料，混烹于同个汤锅之中。于水深火热中，七荤八素群英荟萃，你献油脂我出鲜，将各种不同的味道在磅礴翻滚的锅底里，浩浩荡荡地融为一体，于细细品咂间，又不失各自的风味。

    暖锅，不仅是食物的“俱乐”，更是人情的“俱乐”。家人围聚，就着那个9寸黑白电视机，一边品小酒，一边看电视。锅中咕嘟咕嘟食物沸煮的声音，以及恰如炭火一样炽热的亲情、温情，俱都融入锅子的一个“暖”字之中。渐渐地，额头上冒出细微的汗珠，浑身犹如晒了阳春太阳般暖意融融。这正是一个家，最富深情的人间魅力。

    美味于流年的洗练中经久不衰，待追忆年华之际，亦无悔于美好生活。在经济收入和生活水准直线上升的今日，清洁卫生环保且无烧炭烦恼的电火锅，逐渐取代了以往的紫铜暖锅。

    冬日外出归家，只需往锅里注入事先备好的骨头汤或鸡汤，插上电源，只一会工夫，锅便滚沸了。加进各类肉丸、海鲜、蔬菜、菌菇……便可有白有绿、有荤有素地吃到抚肚打嗝为止。这份踏实自在又滋润热情的惬意，神仙不换。