江海月

    立春，又称“打春”，是二十四节气之首，标志着干支历的岁始，象征着万物起始、一切更生。《立春》诗云：“东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。”春，意味着温暖与生长。立春之后，阳气渐升，万物开始萌动。然而，春寒料峭，乍暖还寒，最早的春风仍带着丝丝寒意，随后才逐渐变得柔和。

    “春风如醇酒，著物物不知。”封冻的泥土在春风的吹拂下逐渐松软，无数弱小的生命也在悄然苏醒。虽然它们还未完全醒来，只是慵懒地伸展手脚，但枯黄了一冬的草木已开始复苏。草叶虽未转青，草根却已变得温润鲜嫩；花木虽未萌发新芽，但枝条已比过去柔润了许多。若折下一根细枝，便能觉察到内芯的绿意。

    封冻的小河在暖阳的照耀下逐渐解冻，河面裂开缝隙。正如“春江水暖鸭先知”，鸭子们迈着短腿，张开扁嘴，嘎嘎叫着，呼朋引伴，欢快地跳入河中。

    立春是春季的开端，尽管此时万物尚未完全复苏，但已是春天的前奏。立春之后，阳光明显和煦了许多，树林里不知名的鸟儿也多了起来，整天快乐地飞来飞去，一会儿停在电线上，一会儿停在树枝上，叽叽喳喳地喧闹着，一展自己美妙的歌喉。性急的孩子们也活跃起来，他们带着各色风筝，在乡间小路上，在城市广场上，忙趁东风放纸鸢呢。

    立春前一天，民间有祭拜勾芒的习俗。勾芒是春神，掌管春的气息与一年的收成，人们通过祭拜祈求丰收与平安。立春当天，乡间还有“鞭春牛”的习俗。所谓春牛不是真的牛，它是立春举行迎春祭祀活动的道具，一般是用黏土或者纸张制作的。人们将春牛立在村头，妇女抱着孩子绕牛转三圈，祈求消灾免病；男人们则轮番上前举起彩色木杖击打春牛三下，噼啪的鞭响，是春耕开始的信号。土牛哪经得起众人的鞭打，不一会儿“牛”便散落在地，人们争抢泥土，撒入自家田地，祈求丰收。宋代诗人陆游曾写道：“萧枝追随春社近，衣冠简朴古风存。”抢不到泥土的人也不必懊恼，立春这天，民间艺人会制作许多小泥牛，称为“春牛”，送往各家各户，谓之“送春”，寓意春天到了，赶紧驱赶牛下田耕作，不要耽误春耕春种。

    立春又称“咬春”，这一天，民间习惯吃萝卜、春饼等食物。宋代《岁时广记》引唐代《四时宝镜》记载：“立春日食萝菔、春饼、生菜，号春盘。”春盘是立春的传统美食，用生菜、瓜果、饼糖等拼成，馈赠亲友或自食，寓意迎春。杜甫在《立春》中写道：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”我母亲喜欢在立春之日做春饼，她用面粉和水调成稠稠的面糊，倾倒在烧热的锅四周，烙成薄饼，出锅后卷菜而食，香喷喷的，美味可口。明代《酌中志》记载：“立春之时，无贵贱嚼萝卜，曰‘咬春’。”帝王贵族比较讲究，他们将萝卜精雕细刻装盘后方食用。而平民百姓把萝卜从田里挖出后洗净就咬。咬萝卜意味着“吃得百苦，享得百福”。

    古代立春之日，少女少妇们还喜欢用绢或彩纸剪成小巧的春蝶，戴在头上作为装饰，称为“春幡”或“春胜”。辛弃疾有词云：“春已归来，看美人头上，袅袅春幡。”经过一冬的臃肿，爱美的女人们早已迫不及待地展示自己的靓丽，轻装上阵，艳若桃花。立春昭示着，一切美好的事物都将随春而至。