菱角熟了。故乡的夏日，菱角是最不起眼的珍宝。它们悄悄地藏在菱塘里，只待有心人来寻。

    我们村有一口大塘，村里人都叫它“菱塘”。塘面不算宽阔，却生得极好的菱角。每年6月，菱叶便密密地浮在水面，一片连着一片，像铺了一层绿色的毯子。菱叶呈菱形，边缘有细小的锯齿，叶面油亮亮的，沾了水珠便滚来滚去，煞是好看。

    采菱要赶早。吃完早饭，村里的女人们就挎着竹篮，三三两两地往菱塘去了。她们裤腿挽到膝盖，露出晒得黝黑的小腿。下塘时，先是用脚尖试试水温，然后才慢慢踩进去。水刚没过大腿，凉丝丝的，驱散了夏日的燥热。

    我小时候常跟着母亲去采菱。她不许我下水，只让我在岸边等着。我便蹲在塘埂上，看母亲和其他婶婶们在水中缓缓移动，不时弯腰从水里捞起一串菱角。有时会有一两只白鹭站在浅水处，歪着头看人采菱，见人走近了才不慌不忙地飞走。

    生菱角是可以吃的。采上来时，母亲总会挑几个嫩的给我。用指甲剥开青皮，里面的菱肉雪白如玉，咬一口脆生生的，带着淡淡的甜味和一股子水腥气。这味道说不上多好，但小孩子贪新鲜，总吃得津津有味。

    熟菱角才是正经吃食。采回来的菱角要先用清水泡一会儿，煮的时候不加任何调料，清水煮开就行。煮熟的菱角外壳会变成深褐色，角尖处微微开裂，露出里面白嫩的肉。趁热剥开，菱肉的质地变得粉糯，味道也由生脆时的清淡转为甘甜，还带着一种独特的香气。

    菱角也能入菜。母亲常做的一道是菱角烧肉。选肥瘦相间的五花肉切块，先煸出油，再加姜片、料酒、酱油等翻炒，最后放入剥好的菱角肉和适量清水，小火慢炖。待汤汁收浓，菱角吸足了肉香，猪肉也染上了菱角的清甜，盛在碗里，油光发亮，香气扑鼻。这道菜在夏日里最是开胃，配上一碗白米饭，连最挑食的我也能多吃半碗。

    如今村里很少有人种菱角了。年轻人嫌采菱费事，卖不上价钱，都改种了莲藕或是养鱼。菱塘越来越小，最后只剩下村里那一口老塘，由几个上了年纪的老人照料着。每年夏天，他们还是会去采些菱角，分给左邻右舍。吃着这些菱角，我总想起小时候蹲在塘埂上的情景。

    菱角不是什么稀罕物，但它承载着故乡人最朴实的夏日记忆。那淡淡的甜味里，有水的清凉，有阳光的温暖，还有岁月沉淀下来的宁静。此时，菱塘里的菱角又该熟了吧。